Je reis van dag tot dag

Dag 1 (Nacht)vlucht naar Bangkok
Dag 2 Bangkok
Dag 3 Bangkok
Dag 4 Bangkok
Dag 5 Bangkok naar Kanchanaburi
Dag 6 River Kwai
Dag 7 Met de nachttrein naar Surat Thani

Week 1

Dag 8 Khao Sok National Park 
Dag 9 Khao Sok, Cheow Lan Lake tour
Dag 10 Khao Sok, een dag in de jungle
Dag 11 Koh Samui, op naar het strand
Dag 12 Beachlife op Koh Samui
Dag 13 Koh Samui
Dag 14 Terugreis naar Nederland
Dag 15 Aankomst Amsterdam

Week 2

Bruisend Bangkok

Drijvend huisje

Dobberen

Tropische stranden

Met zoveel indrukken voelde twee weken rondreizen als vier. Thailand, wat was je mooi, wat waren de mensen lief, het eten heerlijk en de natuur wonderschoon. De kinderen hebben, eenmaal terug op school, genoeg te vertellen over wat ze hebben beleefd. 'Mam!' Gaan we volgend jaar weer terug?’ Je zal zeker niet de eerste zijn ;-)

Thailand; ga je nog een keer terug?

Dag 15 Aankomst Amsterdam

Je familierondreis zit erop. Vanaf Koh Samui vlieg je eerst naar Bangkok en na een overstap terug naar Amsterdam. 

Vlucht van Koh Samui via Bangkok naar Amsterdam

Dag 14 Terugreis naar Nederland

Ten noordwesten van Koh Samui ligt een nationaal park dat zo weggelopen lijkt te zijn uit het paradijs. Als je het mij vraagt een 'must-see', dus zeg het maar dan regel ik het alvast voor je. De 42 eilanden lijken willekeurig uitgestrooid in de oceaan. Hoge groen beboste kliffen omarmen de hagelwitte stranden en geven het een sprookjesachtig karakter. Je boot stopt in een baai waar je tijd hebt om te snorkelen tussen kleurig koraal en regenboogvissen. Kleine (en grote) waaghalzen springen van het dak van de boot, anderen nemen de trap. Huur een kano en peddel onder de scherpe klifranden door naar een mysterieuze grot. De trappen op eiland Mae Koh geven je toegang tot een prachtig uitzicht op het groen gekleurde Emerald Lake. Last but not least is hoofdeiland Koh Wua Talap. Toegegeven; de trap van grote rotsblokken 500 meter steil omhoog is ‘killing’ maar het uitzicht eentje uit duizenden. 

Boottocht naar Ang Thong National Marine Park

Dag 13 Een sprookje in de oceaan

Zin in iets actiefs? Koh Samui is klein genoeg om in korte tijd veel te zien en groot genoeg om van alles te ontdekken. Handig is een gids (met auto) die je overal naartoe brengt. Bezoek Big Buddha, hike naar een viewpoint of zoek verkoeling onder een waterval. Liever een dagje snorkelen? Pak dan een longtailboot naar het zuidelijk gelegen eiland Koh Tan.

Terug bij je hotel zijn de stranden zowel idyllisch als pure ontspanning. De plek waar je slaapt, is er eentje in bounty-style met een tropisch strand en heerlijke zee. De kinderen spelen in het zand en rennen door het water. Als de zon ondergaat, strijk je neer op een terrasje en eet je verse vis met je voeten in het warme zand.

Relax-tip: trakteer jezelf op een lekkere massage in een van de strandtentjes. Met het kabbelende zeewater als achtergrondmuziek wil je hier nooit meer weg.

Met je voetjes in het witte zand 

Dag 12 Beachlife op Koh Samui

Je chauffeur brengt je deze ochtend in drie uur tijd van Khao Sok naar de pier van Surat Thani. Dat reizen tijd kost is absoluut waar maar het levert ook de leukste variatie. ‘Kijk! daar is de zee’. Na dagen met jungle, rivieren en cultuur is de Golf van Thailand een nieuw gezicht in dit veelzijdige land. Vanaf de pier doen vissers hun best een avondmaaltijd binnen te hengelen. Hop! Weer op de boot en door naar het laatste eiland van je familierondreis. Op Koh Samui, al wat langer bekend onder toeristen, zijn de hotels wat luxer, de dorpjes meer ontwikkeld en de restaurants nog iets meer gericht op toeristen. Al met al een heerlijke plek om je vakantie te eindigen. 

Reisdag naar Koh Samui

Dag 11 Op naar het strand

In Khao Sok is van alles te doen en vandaag is aan jou de keuze. Ter plekke is alles eenvoudig te regelen, maar ik geef je hier alvast wat tips.
Voor echte waterratten is tuben over de Sok rivier het leukste gezinsuitje. Met een gids dobber je stroomafwaarts tussen de hoge kliffen door. Overenthousiaste puffer-visjes houden van handen en voeten dus blijf die in het water maar een beetje bewegen. Gevaarlijk zijn ze niet maar een klein hapje voelt toch niet lekker ;-) Onderweg hangen touwen aan de bomen waaraan je als Tarzan en Jane over het water slingert. Kinder- (en ouder)pret gegarandeerd!

Aan de rand van het dorp ligt de ingang van het nationale park, wat je goed zelf kan bezoeken. Ga je met een gids dan zie je meer; zijn ervaren ogen en oren vinden de meest exotische vogels en kriebelige beestjes. Wie durft er mee op een guided night safari? Je ziet sommige dieren in diepe slaap, reusachtige harige duizendpoten aan de wandel (brrr) en misschien wel een vogelspin uit zijn holletje kruipen.

Optioneel en absolute aanrader is een kookworkshop bij een lokale boerderij. Deze lieve familie is gek op kinderen, neemt ze mee over hun land om groente en kruiden te plukken en leert ze een kokosnoot te kraken. Samen maak je de lekkerste gerechten: van tempura (gefrituurde groente) tot pad thai en rijst kook je perfect gaar in een bamboestok op open vuur. En daarna? ‘Thaan hoi aroy’ oftewel .. eet smakelijk!

Aapjes, vogelspinnen en andere kriebelbeestjes 

Dag 10 Een dag in de jungle

Stel je een vallei voor, diep weids en ingesloten door rotsachtige bergen met in het midden een handvol slaperige dorpjes. Je kan het je bijna niet voorstellen als je hier om je heen kijkt want nu, bijna een halve eeuw later, is de vallei veranderd in een stuwmeer. De hoogste takken van kale bomen staan verloren in het water, de dorpjes zijn verdwenen en liggen als spookstadjes op de bodem, 65 meter diep. Cheow Lan Lake ligt op een uur rijden van Khao Sok. Je maakt een boottocht, loopt een korte hike, bezoekt een grot en eet verse vis bij een rafthouse. Dit is de plek waar je kinderen nog lang over zullen napraten; hier kunnen ze kanoën, zwemmen en springen van een geïmproviseerde duikplank gemaakt van een boomstam. Wie duikt er als eerste in?

Heb je een dag extra dan is dit mijn tip voor jou: boek in dat geval niet een 1- maar 2-daagse trip naar het meer. Na de eerste dag blijf je hier en slaap je in het rafthouse op het meer; kano’s voor de deur, kinderen die zich uit kunnen leven in en op het water en een ondergaande zon bij een oneindig uitzicht.

Veilig op het water: er zijn volop zwemvesten aanwezig, zowel in de boot als op het rafthouse. Voor gezinnen met de allerkleinsten overleg ik vooraf en pas ik het programma aan jouw wensen aan.

Jungle, grotten en ondergelopen dorpjes

Dag 9 Cheow Lan Lake tour 

Op het station in Surat Thani staat je chauffeur je al op te wachten. In ruim twee uur brengt hij je naar Khao Sok; dorp van het gelijknamige nationale park. De rivier die door het dorp en tussen hoge kliffen door stroomt heeft, hoe kan het ook anders, de originele naam Sok. Hey, kijk! Daar springen aapjes van de rotsen zo de rivier in. Hou de komende dagen ramen en deuren maar gesloten. Die grappige beestjes snuffelen maar wat graag tussen je spullen (ik spreek uit ervaring ;-) 

Overland naar Khao Sok

Dag 8 Khao Sok National Park 

‘s Ochtends is er tijd om te relaxen. Bezoek een museum (YEATH museum is echt een aanrader!) of loop over de glazen Skywalk (als je durft ;-). Aan het eind van de dag vertrek je voor een nachtelijke treinreis naar het zuiden.
De nachttrein naar Surat Thani is een beleving op zich en voor de kinderen gegarandeerd een mooie herinnering. De faciliteiten zijn ‘basic’ maar er is wel een persoonlijke steward die ‘s avonds je bed op komt maken. Hopla! Je bankje tovert hij zomaar om tot stapelbed. Enige wat jij nog hoeft te doen is je al hobbelend in slaap te laten wiegen.

1e of 2 klas? Als het even kan, boek ik jouw gezin in de 1e klas. De tweepersoons coupes zijn aan elkaar verbonden met een tussendeur die open kan. Zo bouw je een hutje voor je eigen gezin.

Tip van mijn kant: koop voordat je vertrekt nog even wat te eten en drinken. Op wat perronverkopers na is er niet echt wat te koop onderweg.

Ochtend in Kanchanaburi en trein naar het zuiden

Dag 7 Tukken in de nachttrein

Op deze dag van uitersten neemt je gids je mee terug in de tijd naar Hellfire Pass; de groeve waar krijgsgevangenen in de 2e WO met hamers en beitels uit metershoge rotsen wanden hakten waartussen de Birma spoorlijn moest komen. Toen een hel, nu een indrukwekkend monument dat ons nooit laat vergeten. Voor jong en oud is het een stukje geschiedenisles midden in de natuur. De volgende stop is van een heel andere orde; zwemkleding aan en plonzen maar. De Erawan watervallen zijn het typische plaatje; idyllisch, tropisch en lijkt regelrecht afkomstig uit een romantische film. 

Geschiedenisles in de natuur

Dag 6 River Kwai

De River Kwai, een naam die bij velen wel bekend is. Iedereen kent wel het verhaal van de beruchte spoorweg en zijn heftige geschiedenis. Het contrast met de prachtig groene omgeving en haar sprookjesachtige watervallen kan echter niet groter zijn. Het maakt deze plek in alle opzichten een bezoek meer dan waard. Onderweg maak je een kleine detour voor een bezoek aan de Maeklong Railway Market; niet zomaar een markt maar een bundeling kraampjes met groente, fruit en heel veel mensen midden op een spoorlijn. Als de bel luidt, klappen marktlui rap hun luifels in voordat de naderende trein er dwars doorheen rijdt. Jij staat ertussen en vraagt je af: waarom hier?

In Kanchanaburi slaap je, hoe tof!, in een in een drijvend hotel. Je dobberende kamer wiegt je in een heerlijke slaap terwijl een langs scheurende longtailboot je soms doet opschrikken. De lokale charmes van een boathouse zullen we maar zeggen ;-)

Reis mee naar de brug over de River Kwai

Dag 5 Slapen in drijvend huisje

Zoveel te zien, zoveel te doen. Eigenlijk teveel om hier te vermelden dus schreef ik dit blog: ‘Tip voor een dag in Bangkok’. 

Een dag ter vrije besteding

Dag 4 Bangkok

Vroeg op voor de leukste fietstocht van Bangkok voor het hele gezin. Iedereen krijgt een eigen fiets en de kleintjes kunnen achterop; een zitje regel ik natuurlijk voor je. Je gids loodst je op een veilige manier door de straten en weet de leukste plekjes te vinden. Van het overvolle Chinatown rol je verder naar afgelegen groener-dan-groene plantages waar je het echte lokale Thaise leven ziet. De verschillende gezichten van de stand zullen je tijdens deze trip doen verbazen.

Het vroege opstaan heeft als voordeel dat je de hele middag nog voor je hebt. Wat wil je zien? Het Koninklijk Paleis is eigenlijk een must-do. Dat het een toeristische highlight is, is een ding wat zeker is. Maar ook eentje die je niet wil missen. Lange broek en mouwen zijn hier verplicht dus stop een luchtige variant daarvan in je tas. Vergeten? Geen probleem. Ze zijn te koop op elke hoek van de straat met de leukste printjes. De droom van elk (puber)kind ;-)

Lekker Hollands fietsen door de stad 

Dag 3 Bangkok

De Thaise hoofdstad staat garant voor drukte, chaos en hectiek maar oh wat is deze stad met haar meer dan 400 tempels geweldig! De Chao Phraya river stroomt, net als het verkeer en miljoenen mensen, als een malle(!) dwars door de stad. Tuktuks, auto’s, scooters en eetkarretjes voeren strijd om de eerste plek maar sluiten uiteindelijk allemaal aan in de lange rij. Hier ga jij zoveel moois ontdekken! De komende 3 nachten slaap je in de familiekamer van het fijne hotel dat ik voor je heb uitgezocht. Genoeg tijd dus om de stad te verkennen maar ook om te relaxen met een koud drankje terwijl de kinderen een verfrissend bommetje maken in de ‘rooftop pool’ mét, hoe kan het ook anders, uitzicht over de stad.

Stad van rumoer, eten en tempels

Dag 2 Bangkok

Klaar voor een mooi avontuur? Tas, backpack of rolkoffer gepakt? Neem maar vooral luchtige kleding mee, want koud zal je het in Thailand niet snel krijgen; hooguit wat fris in de airco. Tijdens je familierondreis slaap je op verschillende plekken, wat nog vaker in- en uitpakken betekent. Packing cubes zijn, als je het mij vraagt, onmisbaar; handige zakjes die je onderweg een hoop gegraaf in je tas besparen. Je vliegt met een nachtvlucht naar Bangkok, rechtstreeks met KLM of met een overstap.

Zodra je het vliegtuig uitstapt, valt er een warme klamme deken over je heen. Snuif de typisch Thaise geur op; een soort mengelmoes van kruiden. De geur en warmte voelen voor mij altijd een beetje als thuiskomen. Hop! Bagage van de band en op naar de stad.

Tip van mijn kant: loop voordat je naar buiten gaat even langs de pin (ATM) voor wat contant geld. Een Thaise SIM met beltegoed en data is altijd handig en ook hier te koop. De SIM ‘dtac Happy Tourist’ werkte voor mij perfect.

Start van jullie familierondreis

Dag 1 (Nacht)vlucht naar Bangkok