Dag 1 In het vliegtuig, op naar avontuur
Dag 2 Aankomst in Negombo
Dag 3 Negombo
Dag 4 Kitulgala, raften
Dag 5 Kandy en bezoek tempel van de Tand
Dag 6 Kandy en bezoek botanische tuinen
Dag 7 Digana

Je reis van dag tot dag

Week 1

Dag 8   Digana zwemmen in waterval
Dag 9   Met de trein naar Ella
Dag 10 Ella, Little Adams peak
Dag 11 Arugambay
Dag 12 Arugambay, surfstrand
Dag 13 Gal Oya NP
Dag 14 Boottocht en Polonnaruwa

Week 2

Chillen tussen thee

Raften

boot safari

Surfen aan oostkust

*100% op maat voor jouw gezin

Dag 1 & 2 Het avontuur begint

Pak je koffers en stap in het vliegtuig voor je familiereis Sri Lanka

Na al het aftellen en de voorpret gaat jullie rondreis Sri Lanka eindelijk beginnen. De meeste vluchten naar Sri Lanka zijn nachtvluchten en dus kom je 's morgens vroeg aan op de luchthaven van Colombo. 

Ayubowan! Welkom in Sri Lanka. Dit is Azië: tuktuks domineren het straatbeeld en alles, met of zonder motor, maakt gebruik van dezelfde weg. Gelukkig staat je chauffeur al op je te wachten. Zo fijn om zelf niet op het verkeer te hoeven letten en gewoon lekker te genieten. Je reist in een minibusje met airco en voldoende autogordels (ja ja dat is in Azië wel eens anders).

Je chauffeur spreekt Engels en kent het land op zijn duimpje. Geloof mij: daar ga je nog zoveel plezier van hebben de komende weken. Want ondanks dat het de eerste dag best een beetje gek voelt om een eigen privé chauffeur te hebben, zagen wij al gauw de voordelen ervan. Negombo ligt dichterbij het vliegveld dan de hoofdstad Colombo zelf. En het is een stuk gemoedelijker dan haar grote broer Colombo. Dit is een relaxt begin van je rondreis Sri Lanka. 

Dag 3 Zee, zon en strand

Vrije dag in Negombo

De rondreis Sri Lanka begint rustig. De eerste dagen plan ik bewust nog even geen activiteiten. Slaap lekker uit (dat vinden je pubers waarschijnlijk geen probleem), geniet op je gemak van je ontbijt en kijk zelf wat de dag je brengt. Negombo is dé plek om kennis te maken met het Sri Lanka: ontspannen op het strand, je eerste curry eten en een duik in het zwembad nemen.

Tip: vind je het wel leuk om vandaag al wat van de omgeving te zien, dan kan ik een boottocht over de lagune voor je regelen (optioneel bij te boeken). Wist je dat Negombo echte 'Nederlandse grachten' heeft? Je vaart over de kanalen en eindigt bij de lagune waar je je eigen visje probeert te vangen. Je volgende stop is de vismarkt. Je weet niet wat je ziet! Mannen en vrouwen zijn druk met het binnen halen van de vangst van afgelopen nacht, netten worden leeg gehaald en alle vis wordt uitgestald. Er wordt druk onderhandeld over de prijs, verser ga je het niet krijgen. 's Middags staat er een BBQ lunch voor je klaar, met uiteraard het door je zojuist gevangen (of gekochte) visje. Eet smakelijk.

Dag 4 Raften in Kitulgala

Negombo - Kitulgala: ca. 2,5 uur rijden

Vandaag gaat je rondreis Sri Lanka echt beginnen. En hoe! Je verlaat Negombo en slingert langzaam de jungle in. Wanneer jullie 's middags aankomen bij je slaapplek voor vandaag heb je heel even om jezelf op te frissen en dan wacht er een portie actie. Jullie gaan raften!

Voorzien van een helm en zwemvest word je naar het startpunt gebracht, 6 kilometer stroomopwaarts. De instructies zijn duidelijk en dan kun je het water in. De Kelaniya Ganga rivier is de beste rivier in Sri Lanka om te raften. Yihaa, een adrenalineshot is gegarandeerd! Maar wees gerust: het raften is voor kinderen vanaf een jaar of acht veilig en goed te doen. Je instructeur houdt rekening met de leeftijden van de kinderen en naast de stromingen waar het er wild aan toe gaat zijn er ook stukken waar de rivier rustig is. Daar is zelfs tijd voor een duik in de river, even afkoelen. Probeer ondertussen ook om je heen te kijken, het dichte regenwoud hier is zo mooi. Wist je trouwens dat de film Bridge on the River Kwai hier is opgenomen?!

Jullie slapen vannacht in een eenvoudige hut, direct aan de kolkende rivier. Oordoppen kunnen geen kwaad...


 

Tip van Nynke: stop oordoppen in je koffer voor deze nacht aan de river. 

Dag 5 Tempel van de tand

Bezoek tempel van de tand Kandy

Na de actie van gisteren wordt het vandaag een iets rustigere dag. Na een zeer uitgebreid ontbijt (wij hebben ze zelden zo gehad...) reis je verder naar Kandy. Dit is de enige echte stad die je tijdens deze rondreis Sri Lanka bezoekt. Het is een echte chaotische Aziatische stad. Kandy is de culturele hoofdstad van Sri Lanka en staat zelfs op de werelderfgoedlijst van UNESCO. En dat is niet voor niets: er zijn veel koloniale gebouwen en talloze andere interessante bezienswaardigheden. De bedrijvigheid op straat, de smalle straatjes. We kijken onze ogen uit!

De meest bekende bezienswaardigheid van Kandy is de Tempel van de Tand. Dit wordt zelfs beschouwd als het heiligste object ter wereld. In de tempel ligt zoals de naam al zegt een tand van Boeddha. Een paar keer per dag wordt er Puja gevierd (een traditionele viering) waarbij je de kans hebt om de gouden kist te zien waar de tand in ligt. Uiteraard zorgen wij dat je precies tijdens zo'n moment bij de Tempel van de Tand bent. Je De tand van Boeddha krijg je niet te zien, maar je kunt wel een glimp opvangen van de met goud en juwelen beklede stupa waar dit relikwie in wordt bewaard. Ondanks de hysterie en drukte is de Tempel van de Tand is wel echt een must tijdens je rondreis Sri Lanka. 

Dag 6 Botanische tuinen Kandy

Bezoek de botanische tuinen in kandy

Vanaf het restaurant van je hotel kijk je uit over Kandy. Dit is een goed begin van de dag! Smaakt het portie cultuursnuiven van gisteravond naar meer? Dan raad ik je aan vandaag ook nog een bezoek aan de Bahirawakanda tempel te brengen. Het is een immens grote witte Boeddha, gelegen op een heuvel en al vanuit de verte goed te zien. Hou je meer van natuur, bezoek dan de botanische tuinen waar enorme bomen en merkwaardige tropische planten zijn te bewonderen. Saai met tieners? Zeker niet. Genoeg plekken voor een instagramwaardige foto. Vooral de laan met immense palmen en de hangbrug is geliefd, net als de vliegende honden overigens. Dit is ook dé plek voor een lekkere picknick. Let wel op je spullen, want de nieuwsgierige aapjes zijn best een beetje brutaal. 

Dag 7 Onontdekt Digana

Kandy - digana: ca. 1 uur rijden

Tijd om verder te reizen. Je familiereis Sri Lanka brengt je vandaag in een nog onontdekt deel van Sri Lanka: het dorpje Digana. Dit ligt in Centraal Sri Lanka op ongeveer een uur rijden van Kandy. En stiekem verwacht ik dat dit een van de meest onvergetelijke plekken in je reis is. Digana is dé plek om van de gebaande paden te gaan en een de gastvrijheid van de Srilankaanse bevolking te ervaren. Je slaapt hier in een ecolodge middenin de jungle, het is bijna niet voor te stellen dat je zo dichtbij Kandy bent. De lodge wordt gerund door inwoners van het dorp, zij doen er alles aan om je een onvergetelijk verblijf te geven. En de kinderen hoeven zich hier zeker niet te vervelen. Dit is het echte Sri Lanka! 

Tip van Nynke: neem een vestje mee voor in de trein.

Dag 8 Ontmoet de locals

Wandeling en zwemmen in waterval in Digana

Trek goede schoenen aan: vandaag staat een wandeling op het programma. En niet zomaar een wandeling: je wandelt samen met een getrainde dorpsgids door schilderachtige dorpjes en jungle in de omgeving van Digana. Onderweg ontmoet je de lokale bevolking en krijg je een kijkje in het dagelijks leven van de Sri Lankanen. Misschien word je zelfs bij hun thuis uitgenodigd en zie je hoe siroop en suiker van een palmboom wordt gemaakt. De inwoners vertellen je ook graag alles over de bijzondere planten en bomen die je tegenkomt: koffie, cacao, peper, mango, passiefruit, eigenlijk teveel om op te noemen. Het is een lust voor het oog (en misschien ook wel voor je maag 😉). Bewonder de mooie rijstvelden en het fantastische uitzicht op het meer met veel vissersbootjes. 

En dan... kom je bij de waterval. Hoe leuk is het om een keer niet in een zwembad of zee te zwemmen, maar in een echte waterval! Trek snel je zwemkleding aan en neem een plons in het verkoelende water. De meeste tieners zijn hier wel voor te porren en stiekem vinden we het zelf ook een heerlijk verfrissende afsluiting!

Dag 9 Trein naar Ella

Treinreis naar ella

Vandaag ga je misschien wel het hoogtepunt van je rondreis Sri Lanka beleven. De treinreis van Nuwara Eliya naar Ella staat namelijk op het programma. Dit is een van de mooiste treinreizen ter wereld. Overal zie je groene heuvels met theeplantages, watervallen en indrukwekkende uitzichten. De ramen en deuren staan open, dus er komt soms een lekker zuchtje wind naar binnen. Neem wel warme kleren mee, want het kan in de trein best koud zijn. Tip: ga aan de linkerkant zitten, want dan heb je het mooiste uitzicht. Je chauffeur brengt je naar het station en komt je in Ella weer ophalen. De bagage blijft dus in de auto, dat scheelt weer gesleep. Geniet van deze spectaculaire treinreis en vergeet geen foto's te maken!

Dag 10 Little trekking rondom Ella

TREINEN SPOTTEN BIJ NINE ARCH BRIDGE - WANDELING LITTLE ADAMS PEAK

Ella is echt een backpackersplaatsje. Zodra de trein hier is aangekomen zie je een stoet backpackers door de hoofdstraat wandelen. En toch gaat dat hier haarfijn over in ons gezin. Vandaag ga je naar het meest gefotografeerde stukje van Ella: de Nine Arche Bridge. Dit is de mooiste plek om de Sri Lankaanse trein te fotograferen. De wandeling er naar toe is misschien wel net zo speciaal: Je volgt het spoor, gaat door de tunnel en dan...... doemt de beroemde brug voor je op. En wees gerust: je chauffeur loopt met je mee naar de brug, dus veiligheid is gegarandeerd. Er is een klein café bij de brug, dus neem lekker wat te drinken en leg je camera alvast klaar. Dit is treinen spotten pur sang!

's Middags is het tijd voor nog meer actie! Een wandeling naar Little Adams Peak is een echte must als je in Ella bent. Het eerste stuk gaat dwars door een theeplantage. Overal staan mooie groene theestruiken en misschien zie je wel de theeplukkers aan het werk. Onderaan de bergtop van Little Adams Peak wordt het iets pittiger, maar je wordt beloond met een onvergetelijk uitzicht op Ella Rock.

Een echte must voor tieners is overigens de zipline die halverwege je hike naar boven te vinden is. En sla ook zeker een plons in het zwembad van de Ravana PoolClub niet over. Als je punten wil scoren bij je tieners dan moet dit op je lijst!
 

Dag 11 Surfstrand aan oostkust

ella - arugam bay: CA. 3 UUR RIJDEN

Je rondreis Sri Lanka gaat verder naar het relaxte Arugam Bay aan de oostkust van Sri Lanka. Surfers van over de hele wereld komen hierheen voor de goede golven. Maar ook voor niet-surfers is het een hele fijne plek om te verblijven. De sfeer is heel laidback, dus dit is dé plek om even bij te komen van alle indrukken van de afgelopen dagen. Geniet van een lekkere smoothie terwijl je kinderen over de golven springen of doe mee aan een yogales op het strand. En neem natuurlijk ook een plons in de zee! In Arugam Bay zijn ook veel leuke winkeltjes, dus je tieners kunnen hier los op de leuke souvenirs als aandenken aan je rondreis Sri Lanka. 

Dag 12 Surfersparadijs

surfen in Arugam Bay

Dag 13 Glamping in Gal Oya NP

GLAMPING IN GAL OYA NP

We laten de surfstranden achter ons en reizen verder. Een stukje onontdekt Sri Lanka weer vandaag, het contrast kan haast niet groter met waar je de afgelopen dagen geslapen hebt. Je gaat namelijk koninklijk kamperen, glamping dus. Dat is kamperen, maar dan met net iets meer luxe en comfort. En dat op niet zomaar een plek: je overnacht in het Gal Oya National Park. Wist je dat in dit nationaal park nog nauwelijks toeristen komen? En zie je daar de Javaanse Maraboe overvliegen, de grootste vogel van Sri Lanka? Dit is puur natuur!

Dag 15 Oostkust, strand
Dag 16 Oostkust, snorkelen bij Pigeon Island
Dag 17 Oostkust
Dag 18 Sigiriya
Dag 19 Sigiriya, klim naar top Leeuwenrots
Dag 20 Negombo met bezoek aan Dambulla
Dag 21 Terug naar huis

Week 3

Dag 14 Badderende olifanten

BOOTTOCHT SENANAYAKE SAMUDRA

Vandaag gaat de wekker wel heel vroeg! Maar ook nu is het voor een goed doel. Het is namelijk tijd voor een bootsafari op het Senanayake Samudrameer, het grootste waterreservoir van Sri Lanka. Heb je je camera al bij de hand? De zonsopkomst met olifanten die een ochtendduik nemen is namelijk echt een foto-momentje! En zie je al die bijzondere vogels, weet jij hoe ze allemaal heten? Bij terugkomst is het tijd voor het volgende avontuur: je reist verder naar Polonnaruwa. 

Dag 15 Fietsen langs tempelruïnes

Fietstocht Polonnaruwa

Heb je altijd al willen tijdreizen? Vandaag is je kans: je gaat terug in de tijd in de oude koningsstad Polonnaruwa. De stad is al bijna 1000 jaar oud, maar alle tempels zijn nog in goede staat. De ene tempel is nog mooier dan de andere, je kijkt echt je ogen uit. Polonnaruwa was maar liefst 500 jaar de hoofdstad van Sri Lanka. Het is dan ook goed te zien hoe belangrijk de stad ooit was: er staan heel veel tempels, stoepa's, ruïnes en beelden. Polonnaruwa staat ook niet voor niets op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Alle bezienswaardigheden liggen bij elkaar in de buurt, dus deze stad ga je op zijn Hollands verkennen. Op de fiets dus! Dit is dé manier om de oude koningsstad te ontdekken. En zo heb je ook genoeg tijd voor fotomomentjes! Zorg wel voor genoeg water voor onderweg en geschikte kleding. Het zijn boeddhistische tempels, dus je knieën en schouders moeten bedekt zijn voor het betreden van de tempel. 

Gelukkig is er vanmiddag genoeg tijd om het stof lekker van je af te spoelen in het zwembad. En dan kunnen gelijk alle foto's van afgelopen dagen even op de Socials gezet worden. 

Dag 16 Snorkelen bij Pigeon Island

Snorkelen Pigeon Island

Nou is alleen maar strand natuurlijk een beetje saai, gelukkig heb ik daar wat op gevonden. Voor de kust ligt Pigeon Island; het water is er kraakhelder en er zwemmen de meest kleurrijke vissen aan je voorbij. En misschien kom je zelfs wel een zwartpunthaai tegen (gelukkig ongevaarlijk 😉). De snorkelspullen kun je ter plaatse huren, maar neem wel even wat te eten en drinken mee, want er is geen winkeltje op het eiland.

Doe lekker rustig aan: je hebt een vrije dag. Zin om lekker te relaxen aan het strand? Of wordt het toch een dagje cultuur snuiven? In Trincomalee staat namelijk het grootste Nederlandse fort van Sri Lanka, Fort Frederick. Je vindt hier Hollandse gebouwen en graven, heel interessant om te zien. En je kunt hier even uit de hitte van de stad ontsnappen! Langs een weg met kraampjes met vooral speelgoed en gedroogde vis staat een hindoeïstische tempel. Deze tempel is helemaal is gewijd aan de god Shiva. Misschien heb je wel geluk en kan je een ceremonie meemaken. Drink hier een kokosnoot met uitzicht op de baai van Trincomalee. Een goede afsluiter van je verblijf aan de oostkust van Sri Lanka.

vrije dag Trincomalee 

Dag 17 Relaxen aan het strand

Vandaag reis je verder naar Sigiriya, bekend om de beroemde leeuwenrots. Je chauffeur brengt jullie zorgeloos naar de volgende bestemming. Geniet van het mooie landschap onderweg.

TRINCOMALEE - Sigiriya: ca. 2 uur rijden

Dag 18 Bye bye beach

Je hebt de leeuwenrots al van een afstand kunnen bewonderen vanaf het hotel, maar vandaag ga je de beroemde rots eindelijk beklimmen. De beklimming is voor voor iedereen met een beetje conditie goed te doen. Ooit stond op de top van de rots de hoofdstad van de koning Kassapa en van zijn paleis zijn nu nog de overblijfselen te zien. Oude muren, trappen, stenen, banken, verschillende baden: het is net alsof je een stap terug in de tijd maakt. De imposante leeuwenpoten die de rots lijken te ondersteunen zijn ook heel indrukwekkend. Maar de beklimming van de leeuwenrots is vooral de moeite waard dankzij het fantastische uitzicht op de groene jungle.

Tip: Vlakbij de leeuwenrots vind je zijn kleinere broertje, de Pidurangala rots. Deze rots is nog vrij onbekend en daarom veel rustiger dan de leeuwenrots. De entree is ook veel goedkoper én je hebt vanaf de rots uitzicht op de leeuwenrots.

LEEUWENROTS SIGIRIYA

Dag 19 Klim van de leeuwenrots

De laatste dag alweer van je rondreis Sri Lanka. Ik hoop dat Sri Lanka ook jouw hart heeft gestolen. Gelukkig heb je nog een leuke dag voor de boeg. Vandaag reis je terug naar het hotel in Negombo waar je de rondreis bent begonnen. Maar eerst bezoek je onderweg de grotten van Dambulla, ook een van de bezienswaardigheden die op de lijst staat van het UNESCO werelderfgoed. Het tempelcomplex bestaat uit vijf grotten onder een enorm overhangende rots. De grote hoeveelheid Boeddhabeelden en de kleurrijke muurschilderingen zorgen ervoor dat je er bijna stil van wordt. En vergeet ook niet om omhoog te kijken: sommige plafonds zijn versierd met wel duizenden Boeddha's. De Grot van de Grote Koningen is het meest indrukwekkend. In deze grot vind je 56 levensgrote beelden van Hindoestaanse goden. Het lijkt net alsof je in een Harry Potter-film rondloopt, wat een magische sfeer. 

Na aankomst in het guesthouse in Negombo neem je afscheid van je chauffeur. Toch een momentje om bij stil te staan na al die weken dat hij je overal veilig en zorgeloos heen heeft gebracht. En nu komt het afscheid van Sri Lanka ook dichterbij, morgen vlieg je weer naar Nederland. 

Grotten Dambulla -negombo: ca. 3 uur rijden

Dag 20 Strand en cultuur

Het einde van je rondreis Sri Lanka is dan nu echt aangebroken. Het is weer tijd om terug te gaan naar huis. Met een rugzak aan mooie herinneringen vlieg je terug naar Nederland. Ik hoop dat Sri Lanka ook jouw hart heeft gestolen. 

In het vliegtuig terug naar Nederland

Dag 21 Weer naar huis

Tip van Nynke: beklim niet de leeuwenrots,
maar het broertje er tegenover. 

Tip van Nynke: probeer in de trein de warme pinda’s met zout en chili, als snack voor onderweg.

Tip: probeer een plek aan de linkerkant te bemachtigen, de uitzichten zijn vanaf die kant het mooist.

Wanneer je in Arugambay bent, dan kan het natuurlijk niet zo zijn dat je daar weer vertrekt zonder een echte surfles gevolgd te hebben. Ik kan dat helaas niet van te voren voor je regelen, maar geen nood: je struikelt over de surfscholen hier dus een les regel je gemakkelijk zelf. 

Vaak vertrek je voor de surflessen al vroeg, de zee is in de ochtend namelijk het meest gunstig om te surfen. Daar werd door onze tieners nogal op geprotesteerd, tot de kick van het surfen de overhand kreeg...
Eerst even oefenen op het droge natuurlijk en dan met je board de zee in. Wie trotseert de golven en staat er als eerst? Overigens is iedereen natuurlijk welkom, dus pap en mam... waar wachten jullie op?