Nationale parken in Arizona, welke kies je?

Zeg je Arizona, dan zeg je Grand Canyon. Het is misschien wel het bekendste nationale park van heel Amerika en daarmee ook druk bezocht. Een bezoek aan de Grand Canyon vanaf de zuidkant is het meest gebruikelijk. Maar wat is het verschil met de North Rim en past dat misschien beter bij jouw gevoel van ‘alleen op de wereld’ te willen zijn? Soms wil je juist iets anders dan anders en precies daarover vertel ik je in dit blog.  

Nationale parken Arizona; De Grand Canyon

Maak je een roadtrip langs de nationale parken van Arizona, dan mag een bezoek aan de Grand Canyon natuurlijk niet ontbreken. Maar wist je dat je kunt kiezen tussen de noord- of de zuidkant van de canyon? 

North Rim versus South Rim

De zuidkant is het makkelijkst te bereiken dus ja, daar sta je (zeker in het hoogseizoen) echt niet alleen. Maargoed, deze kant van de canyon is niet voor niets zo populair. Aan de zuidkant vind je meerdere routes met spectaculaire uitzichtpunten over de kloof en de Colorado rivier. Er zijn veel hikes, variërend van heel goed te doen (ook met kinderen) tot super avontuurlijk met veel hoogteverschillen. Daal je af in de canyon, dan ervaar je de stokoude kloof pas echt. Tijdens zo’n wandeling voelt het in alle stilte en met de eekhoorntjes die langs je hupsen, toch iets meer als dat ongebaande pad. 

De onbekende noordkant is minder makkelijk te bereiken en alleen geopend van mei tot oktober. Omdat je niet zomaar van de ene naar de andere kant rijdt (er zit namelijk een kloof tussen 😉) is de keuze tussen de noord- of zuidkant eentje die je vooraf meeneemt bij het bepalen van je route. Kies je voor de North Rim, dan is je beleving compleet anders. Met slechts een handjevol toeristen (slechts 10% van alle reizigers in de Grand Canyon bezoekt de noordkant) en pure natuur zonder poespas heb je het gevoel terug te gaan in de tijd. Ook hier zijn hikes die goed te doen zijn met kinderen, maar dan wel zonder die meute aan bezoekers. Dit is het ongebaande pad 2.0. En de uitzichten? Die zijn al net zo prachtig als aan de overkant! 

Dus… wordt het de noord- of zuidkant van de Grand Canyon?

Heb je wat minder tijd, dan kan je vanaf de South Rim in een paar dagen de mooiste dingen zien. Kies je favoriete uitkijkpunten en maak een korte hike. Als je de canyon echt wil beleven en houdt van rust, ruimte en het ongebaande pad, kies dan zeker voor de North Rim. Neem iets meer de tijd en pas de route van je roadtrip erop aan. Het wordt een beleving die zowel jij als je kinderen niet snel zullen vergeten. 

Via de achterdeur naar Antelope Canyon  

Nog zo’n plek die zo geweldig mooi is, maar oh zo druk. Antelope Canyon; de magische kloof die vijftig tinten oranje kleurt als het licht in de canyon schijnt. Maarja, druk dus. En een tour door de canyon, een rib uit je lijf. Een best goed bewaard geheim is dat je de canyon ook vanaf de andere kant in kan. Wij huurden een kano bij Lake Powell en peddelden langzaam richting de canyon. Eenmaal aangekomen begint de hike door Antelope Canyon. Deze kant van de kloof wordt veel minder bezocht en de combinatie van kajakken en hiken is eentje die bij onze kinderen enorm in de smaak viel. Aanrader dus!

Dikke tip van mijn kant: Sedona

Reis je vanaf de Grand Canyon verder naar het zuiden, dan is Sedona echt een aanrader. Het is een plek die vaak wordt overgeslagen; onterecht als je het mij vraagt. Het is een leuk stadje met een gezellig centrum en de omgeving met de kenmerkende rode rotsen is echt prachtig. En!! Favoriet van alle kinderen: Slide Rock State Park. De rotsen zijn door erosie zo glad als een aal en de perfecte wildwaterglijbaan in de pure natuur. De Eemhof is er niets bij! 

Let op: Sedona is onder Amerikanen zelf wel hartstikke populair, dus ga op heel vroeg op pad (of wacht juist tot einde middag) om een parkeerplek te bemachtigen.

Horseshoe Bend in Arizona versus Dead Horse Point in Utah

Ben je in Arizona dan ‘moet’ je natuurlijk naar Horseshoe Bend. Vooral het uitzicht op de hoefijzervormige kloof is prachtig, echt! Toch (als het even kan) kies ik persoonlijk liever voor zijn onbekende broertje: Dead Horse Point. Het ligt 300 mijl verderop in de staat Utah, maar past het in je route? Dan zou ik zeker voor dit minder bekende State Park gaan. Het is er minstens zo prachtig en zoveel rustiger. Doen, echt! 

Wij deden het in 2023, toen we vier maanden door Amerika en Canada toerden met een camper. Lees hier onze ervaringen.

De ultieme roadtrip langs de nationale parken van Arizona

• Hoeveel tijd heb je?
• Welke leeftijden hebben de kinderen en hoe actief ben je als gezin?
• Hoeveel rustmomenten wil je inbouwen?
• Wat wil je zien?
• Hou je van ongebaande paden of comfortabel en georganiseerd?

Het zijn vragen die ik je allemaal ga stellen voordat ik de reis ga samenstellen die 100% bij jou past. Er is namelijk geen ultieme roadtrip langs de nationale parken van West-Amerika die zo bij iedereen past. Met jouw wensen en mijn reiservaring zetten we samen jouw ideale reis in elkaar. Stuur me even een berichtje en wie weet reis jij dan straks wel met jouw gezin door Arizona.