Rondreis Sri Lanka met kinderen – Richard en Maudy vertellen over de reis met hun gezin

Een rondreis naar Sri Lanka met kinderen. Die droom van een verre reis met je gezin … voor Maudy en Richard werd het werkelijkheid. Ze reisden, samen met hun twee zoons, Nathan van 7 en Jaimie van 4 door Sri Lanka. Op advies van Nynke kozen ze voor een reis met privé-chauffeur en dat was een schot in de roos. De reis was relaxed en had een fijne afwisseling tussen actieve dagen, de nodige ontspanning en de reisdagen zelf.  Van het strand tot het regenwoud, en van safari tot bijzondere cultuur; het werd een mooie mix vol onvergetelijke ervaringen.

Jullie rondreis Sri Lanka met kinderen; hoe kwam die tot stand?

Wat we zeker wisten, was dat we een rondreis naar Sri Lanka met onze kinderen wilden maken! Vooraf bespraken we met Nynke wat we belangrijk vinden. Zo houden we bijvoorbeeld van kleine hotelletjes. Die zijn wat persoonlijker en geven ons de kans om de kinderen wat meer hun eigen gang te laten gaan. Ook wilden we graag een leuke afwisseling qua activiteiten. Daar ging Nynke mee aan de slag, waarna ze ons suggesties gaf.  Na een paar kleine aanpassingen was daar onze ideale reis met een mooie mix aan verschillende soorten slaapplekken en activiteiten. 

Jullie kozen voor een rondreis door Sri Lanka met eigen chauffeur. Waarom?

Maudy: “Dat was op advies van Nynke en daar had ze helemaal gelijk in. Reizen met een chauffeur is heel fijn, want zelf rijden in Sri Lanka met twee kleine kinderen is echt niet zo’n goed idee. Toch leek het me vooraf best ingewikkeld. Zo iemand zit toch de hele tijd in je persoonlijke ruimte en is dat dan wel fijn?

Maar het ging heel goed en natuurlijk. Onze chauffeur voelde de momenten goed aan. De ene keer gaf hij ons de ruimte en ging zelf wat anders doen. De andere keer ging hij wel met ons mee en gaf hij leuke tips zoals die keer bij die plek waar de jongens vissen konden voeren. Dat ging eigenlijk heel organisch. Doordat hij zelf ook jonge kinderen heeft, kon hij zich goed inleven. Hij betrok ze erbij en paste soms het programma aan. Als we onderweg stopten, pakte hij een bal of frisbee en ging hij even met de jongens spelen. Dat zijn leuke momenten.” 

Waarom wilden jullie deze rondreis naar Sri Lanka met jullie kinderen maken?

Richard: “Ik werd dit jaar 40 en die mijlpaal wilden we vieren. Voordat Nathan en Jaimie er waren, hebben we samen wel gereisd en met de kinderen zijn we eerder ook in Amerika en Canada geweest. Nu wilden we ze graag meenemen naar een niet westers land, voor een compleet andere ervaring. Nathan en Jaimie zijn gek van Freek Vonk en ze hadden een leuke aflevering van hem in Sri Lanka gezien. Ze wilden dolgraag de jungle in, olifanten en andere beesten zien. Ook de diversiteit van Sri Lanka sprak ons aan. Reizen door Sri Lanka is qua afstand goed te doen terwijl je toch heel veel variatie hebt.”

Wat was de reden om Nynke in te schakelen bij de voorbereiding van deze reis? 

Maudy: “De combinatie van haar reiservaring en het reizen met (jonge) kinderen sprak ons erg aan. In het verleden zochten we alles zelf uit maar dat kost veel tijd (die je gewoon niet hebt in een druk gezinsleven met twee kleine kinderen). Soms kan ik heel lang twijfelen of dit nou echt wel de mooiste plek is. Als Nynke dan vertelt dat ze het kent en er zelf geweest is, heb ik snel het vertrouwen dat het goed is. En dat was het ook!” 

Hoe is het contact met Nynke verlopen?

Richard: “Heel fijn! Het hele traject was op een prettige manier ontzorgend, zowel vooraf als tijdens de reis. In de eerste dagen was het even onduidelijk wie onze vaste chauffeur was. Toen hebben we Nynke even geappt en had zij het binnen no time opgelost. Dan lig je aan het zwembad en krijg je een berichtje met alle informatie die je nodig hebt. Dat is lekker! Maar ook het stukje persoonlijke aandacht. Maudy was jarig in de vakantie en kreeg een zelfgemaakte taart bij het diner. Heel leuk dat Nynke dat had geregeld.“

Waar heeft Nynke je mee kunnen verrassen? 

Maudy: “Ik denk vooral de perfecte mix van alles. De combinatie van verschillende soorten slaapplekken, activiteiten en dat alles toch in een relaxed reistempo. Overal hadden we een zwembad wat heel fijn en ontspannen was, ook voor de jongens. Het was een mix van op de juiste momenten even rust kunnen pakken en daarna weer leuke dingen te doen. Zelf hebben we snel de neiging om door te stomen en dan is dit toch wel heel fijn.”

“Vooraf kregen we een informatiepakket met handige informatie en leuke tips. Van de restauranttips hebben we dankbaar gebruik gemaakt. We hebben twee slechte eters en vooral de jongste wilde in het begin niets eten. Bij de tips in het informatiepakket stonden ook restaurants met westers eten. Dat was heel handig. Volgende keer gaat er een pot pindakaas mee ;-)”

Over de vraag welke slaapplek favoriet was, hoeft Richard niet lang na te denken. “Mijn absolute favoriet was onze accommodatie in de jungle, midden in het regenwoud. Er waren kleine vijvers met kikkers en slangen dus overal was wel wat te zien. In het restaurant kwamen ze de jongens halen om een slang te laten zien. Dat vonden ze natuurlijk te gek! Met de infinity pool die uitkijkt op de jungle, zit je er echt middenin.

Maudy vond hun plekje aan het strand geweldig. “Het was een huisje waarbij de jongens de hele tijd buiten konden spelen, eindeloos gingen bodyboarden in de zee en springen in het zwembad. Het was kleinschalig en het fijne daaraan vond ik dat zij van alles zelf kunnen doen terwijl ik niet altijd mee hoef maar toch overzicht heb.” 

De activiteit die het gezin niet had willen missen is toch wel het beklimmen van de Sigiriya. Maudy: “Vooraf hoorden we dat het afgeraden werd met kleine kinderen omdat het toch wel heel veel trappen zijn. Maar daar gingen we hoor, met onze Jaimie van 4 voorop! Normaal vindt hij lopen echt vreselijk. Oh, wat heb ik hem in de vakantie vaak op mijn rug gedragen. Maar hier kwam het competitiegevoel in hem naar boven en ging hij er helemaal voor. Hij rende naar boven en stond apetrots bovenaan de trap.” 

“Wat ook heel leuk was: de fotowandeling in Galle die Nynke voor ons geregeld had. Normaal gesproken zouden we niet snel georganiseerd op pad gaan en het eerder gewoon zelf doen. Maar dit was echt heel leuk. Onze gids had een boekje met foto’s van dingen die de jongens moesten zoeken en daar vertelde hij op een heel leuke manier het verhaal bij. Grappig genoeg stond Akersloot (waar we zelf vandaan komen) op een van de foto’s omdat de gouverneur van dit stadje daar vandaan komt. Ook waren er bomen met lianen. Dan vertelde hij hoe hij vroeger als kind hier speelde en liet de jongens aan de lianen heen en weer slingeren. Ja, met zo’n activiteit krijg je de kinderen wel mee.”                            

“Bij Pigeon Island gingen we voor de eerste keer snorkelen met de jongens. Thuis hadden de jongens al geoefend in het zwembad en dan snorkel je daar ineens tussen de haaien, schildpadden en heel veel vissen. Dat vonden ze wel heel stoer en leuk.”

De treinreis vanuit Ella was een leuke afwisseling tijdens onze rondreis door Sri Lanka en dat vonden de kinderen ook heel leuk. Richard: “De bagage gaat met de chauffeur mee dus dat is heel handig. We hadden de pech dat er een boom op het spoor lag. De vertraging was wat minder maar het was achteraf ook wel weer een verhaal.” 

Jullie gouden tip voor andere gezinnen?

“Boek een reis met een privé-chauffeur! Het is zo relaxed en comfortabel, echt! De sfeer in Sri Lanka is heel ontspannen en gemoedelijk en het contact met je gids en de lokale bevolking is fantastisch. Ze zijn gek op kinderen, gaan even met ze stoeien of een potje voetballen. De mensen zijn heel vriendelijk en respectvol. Ze zoeken wel contact maar zijn nooit opdringerig.” 

Jullie hebben het vast al over een volgende reis gehad 😉

Maudy: “Ja zeker, maar we zijn er nog niet over uit. Volgend jaar hebben we 3 weken meivakantie. Ik denk aan Italië maar Richard zou graag naar Mexico gaan. En de kinderen? Die willen het liefst terug naar Sri Lanka. “

“Mensen om ons heen vragen zich vaak af waarom je zo’n verre reis zou maken want ‘later weten ze het toch niet meer’. Toch is dat niet zo en eigenlijk doet het er ook niet toe. Op het moment zelf ervaar je het met elkaar en genieten ze ervan (en wij ook). Het gaat erom dat je het samen beleeft. Die herinnering is voor altijd!” 

Door reisjournalist Yvonne Wesselink

---

Enthousiast geworden door het verhaal van Richard en Maudy? Neem gerust contact op.

Verder lezen. Ga dan naar de inspiratiepagina voor blog en meer interviews.